随着工业的迅速发展，水源污染甚为严重，故需要净化的污水种类繁多。且工业用水的水质要求亦越来越高。于是，一些净水药剂便应运而生。聚合氯化铝，便是七十年代以来，净水药剂上一个异军突起的新品种，它可以有效地净化浊度较高的河水，对水中微生物、细菌、藻类，去除率达90%，放射性物质去除率达80%。药效比一般传统净水剂硫酸铝高2-4倍。甚至含Pb++、Cr+++等毒性较大的重金属污水，去除率亦达90%。并能使造纸废水色度降低七倍。聚合氯化铝的另一特点是它对浊度高、色度大的原水仍具有较高的净化效果，而且大量投加，也能保持水质pH大致稳定。不像硫酸铝那样易使水质呈酸性。日前在试用中，还发现它对管路、泵、机等设备具有防腐作用。
去年以来，为了给氮肥生产提供高质量冷却用水，我们也进行了一系列的净水药剂筛选工作。由于我们的水源受到了珠江造纸厂废水的严重污染，抽吸上来的水如酱油般黑色，含大量纸浆纤维素、酸、碱之类，严重时即使大量投加硫酸铝亦无济于事，反而富集了水中纤维而形成“絮凝”上浮，进一步恶化水质。这种水化学耗氧量及生物耗氧量均甚高，即使投入三价铁盐净水剂如FeCl3等，亦会被还原成两价铁盐而失效。也曾投用高分子净水剂如聚丙烯酰胺、羧甲基化合物之类，亦毫无效果。后来，试用一批用铝灰法生产的液体聚合氯化铝，有效成分为Al2O310%，即产生显著效果。在水源被造纸废水污染至1000浊度时，投入500ppm（Al2O3计），一样可以在大型脉冲池上获得2个剩余浊度的净水效果，而且水质仍保持中性。聚合氯化铝的优越净水性能，由此可见。
但是，聚合氯化铝对含氰、酚的废水，基本无净化效能，对低温、低浊的河水，使用结果也不佳，但它对高浊度、高色度的水源具有优越的净化效能。
